Nicolas Achten baryton, chitarrone, colascione, harfa, umělecký vedoucí
Barytonista, cembalista, loutnista, harfista a dirigent Nicolas Achten se ve světě staré hudby prosadil již ve velmi mladém věku: v roce 2006 se stal laureátem VII. ročníku mezinárodní pěvecké soutěže v Chimay, při udílení cen Octaves de la musique byl zvolen umělcem roku 2009 v oboru klasické hudby a od Svazu belgického hudebního tisku obdržel cenu „Mladý hudebník roku 2009“.
Nicolas Achten studoval zpěv, loutnu, cembalo, historickou harfu a dirigování na Conservatoire royal de Bruxelles a Conservatoire royal de la Haye; svou hudební průpravu dále rozvíjel na různých mistrovských kurzech, zejména na Académie baroque européenne d’Ambronay a Centre de la voix de Royaumont.
Spolupracoval s řadou prestižních souborů staré hudby, mimo jiné L’Arpeggiata, Ensemble La Fenice, La Petite Bande, Ensemble Ausonia, Les Agrémens, Akadêmia, Les Talens Lyriques, Il Fondamento, Les Musiciens du Louvre, Il Seminario Musicale, Le Poème Harmonique, Akademie für Alte Musik Berlin, Ensemble Phoenix Munich, a vystupoval pod vedením dirigentů jako Jean Tubéry, Sigiswald Kuijken, Marc Minkowski, Christophe Rousset a René Jacobs.
Je jedním z mála pěvců ze sféry klasické hudby, kteří se dnes sami doprovázejí na hudební nástroj, čímž obnovuje historickou tradici. Ve snaze tento přístup dále prohloubit a uvést své hudební výzkumy do praxe založil soubor Scherzi Musicali, jehož koncerty po celé Evropě a třináct doposud vydaných nahrávek se setkaly s jednoznačně nadšeným přijetím publika i mezinárodní hudební kritiky: ocenění Diapason d’or, Diapason découverte, Choc de Classica časopisu Classica, Joker časopisu Crescendo, La Clef časopisu ResMusica, Prelude Classics Award, Muse d’or, Golden Ring (Classic Info), hodnocení „Outstanding“ časopisu International Record Review, Prix Cæcilia atd.
Nicolas Achten také experimentuje s neobvyklými žánrovými kombinacemi, vystupuje například v duu s folkovým akordeonistou Didierem Laloyem nebo v triu s jazzovým saxofonistou Manuelem Hermiou či pop-rockovým zpěvákem Krisem Danem.
V současné době je profesorem zpěvu v oboru staré hudby, vyučuje hru na loutnu a rovněž aplikovanou hudební teorii (historické ladění a temperatury) na Conservatoire royal de Bruxelles. V letech 2007–2015 byl hudebním ředitelem letních kurzů divadelní společnosti Muziektheater Transparant a je pravidelně zván na mistrovské kurzy po celé Evropě (Operastudio Vlaanderen, hudební program SIMAW v Namuru, University of East Anglia, Yorke Trust v Norfolku, Conservatorio di Milano atd.).
